Остров Мон-Сен-Мишель — очень давнее желание, которое никак не складывалось. И наконец-то мы едем к нему.
Мон-Сен-Мишель или Аббатство Сен Мишель — знаменитый остров-крепость, расположенный в Нижней Нормандии, на севере Франции, на границе с Бретанью. Это одна из самых посещаемых достопримечательностей Франции, и людей каждый день приезжает очень много. Парковки огромные, места хватает всем. Есть отдельная секция для автодомов — Р8 (48.608454, -1.508188). На подъезде стоят парковщики и разводят машины по свободным парковкам. Стоимость в сезон около 20 евро. Неважно, сколько стоишь — пару часов или ночуешь — платишь за сутки. Электричества нет, но есть место для слива и налива воды. Мы приехали чуть позже пика прилива, быстро запарковались и пошли — на остров уже можно было перейти.
Мон Сен-Мишель — гора или, вернее, скала, которая дважды в сутки становится островом в океане. Город на скале существует с 709 года. И сейчас на острове есть несколько десятков жителей. В этой бухте наблюдаются самые сильные на побережье Европы приливы и отливы — до 14 метров. И вторые по амплитуде на всём земном шаре! Вода может отходить от Сен-Мишеля и распространяться до 20 км вглубь побережья.
С 1879 года от острова к суше построили дамбу , но это привело к сложной экологической обстановке — песчаные наносы постепенно соединили остров с материком. Не так давно дамбу частично снесли, на ее месте построили мост и реконструировали плотину в устье реки Куэнон. В результате река разделилась и омывает остров с двух сторон. Бесплатные шатлы собирают людей у парковок и постоянно ездят туда-сюда. Они двусторонние — развернуться около крепости негде, водитель переходит из «головы» в «хвост» и автобус едет в обратную сторону.
Конечно, мы отправились пешком. Всего-то идти три с половиной километра, с прекрасными видами на крепость, уходящий океан, заливные луга и гуляющих овечек. В этом регионе очень популярны блюда из баранины — овцы пасутся на траве, постоянно заливаемой океанской соленой водой и их мясо приобретает специфический неповторимый вкус.
Подойдя к острову, стало видно, как перед входом в крепость быстро ездит трактор и чистит дорогу. В каждый прилив океан полностью закрывает водой оставшиеся 200 метров бетонной дамбы и, когда уходит, остается слой ила, песка и водорослей. Два раза в день, в пик прилива, в этом месте нельзя пройти пешком, и надо ждать, когда вода уйдет. Или переезжать на специальных вездеходах-амфибиях, которые стоят на всякий случай у входа.
Зайдя в ворота города, мы оказались на единственной улице — Grand Rue. В городе постоянно проживает несколько десятков человек — они следят за состоянием крепости, за движениями океана и помогают в сфере обслуживания туристов. Все остальные работники музеев, отелей, ресторанов и магазинов приезжают в Мон-Сен-Мишель на работу.
Несмотря на только начавшийся отлив, людей в городе было уже очень много. Людской поток тек вперед, а мы шли в своем темпе и просто рассматривали старую архитектуру, маленькие кофейни и открывающиеся лавочки с сувенирами.
Довольно быстро мы оказались в хвосте какой-то огромной очереди. Это была очередь на вход в Аббатство, возвышающееся на самом верху скалы.
Перед входом написано, что Аббатство Сен-Мишель является уникальным памятником архитектуры. Его нельзя сравнить ни с какими другими соборами и монастырями. Используя в основе пирамидальную форму острова-скалы, средневековые мастера окружили гранитный утес постройками. Аббатство Мон Сен-Мишель является воплощением архитектурного совершенства строителей 13-го века, которым удалось сделать так, что два трехэтажных корпуса зданий удерживаются на склонах утеса.
Очередь в аббатство двигалась очень медленно. Прикинув, что с такой скоростью нам стоять в ней примерно часа три, мы развернулись. Что ж, есть повод заехать сюда еще раз, уже с заранее купленными онлайн билетами 🙂 Пошли изучать крепостную стену.
Укрепления Мон Сен-Мишель состоят из двух колец: внешнее кольцо защищает город, а внутреннее, расположенное у подножия аббатства, охраняет сам монастырь.
С крепостных стен хорошо видно, как уходит океан. Вода просто на глазах отступает и отступает. Яхта, которая покачивалась на волнах, когда мы заходили в город, перестала двигаться.
Первые оборонительные сооружения позволили выдержать осаду 1091 года. Строительство основательных оборонительных сооружений вокруг аббатства началось в 1311 году. В это же время крепость получила стену и форштадт, находящийся у подножья горы. Затем в аббатстве была построена цистерна для хранения воды, что дало возможность выдерживать длительную осаду.
По ступеням крепостной стены получалось идти только в одну сторону. Все, кто не смог попасть в аббатство, переходили бродить по стенам и башням.
Полностью обойти остров не получится, стена охватывает примерно две трети острова. Пройдя над воротами, мы остановились посмотреть на бесконечный поток людей. А трактор все продолжал очищал дамбу от песка.
В левую от ворот сторону практически никто не доходил, там было тихо и свободно. Мы немного отдохнули от толпы и посмотрели на высыхающее дно океана. Несколько группок людей бродили босиком по песку.
Вернулись к центру и обнаружили, что маленькая яхта полностью села на мель. Даже якорь было видно на песке.
Погуляв еще по городу, решили, что увидели все и можно уходить. Купили вкуснейшее ванильно-клубничное мороженное и неспеша пошли в сторону парковки.
Последний взгляд на остров-крепость с дамбы — Мон-Сен-Мишель нам понравился! Хотелось бы еще увидеть его в пик прилива и когда-нибудь мы снова сюда заедем! А пока у нас большие планы впереди.
Продолжение следует.