Утром следующего дня мы вышли из кемпинга и направились в сторону Учхисара. До него всего 3,5 км пешком. Из Долины Любви мы вышли почти у него.
По пути останавливались на смотровых площадках — любовались впечатляющими видами на долины. С одной из них хорошо просматривалась Долина голубей: острые пики туфа, причудливые формы, словно застывшие волны. Решили, что там пойдем обратно.
Постепенно дорога стала идти вверх. Мы поднялись к первым домам, встроенным прямо в склон. Учхисар необычный город, он как будто тянется к небу. Каждый уровень — это новая улица. Новый поворот, новые террасы — это следующий уровень. Дома как будто прижались друг к другу, спрятались от ветра.
Погода выдалась солнечной, но ветреной. Уже несколько дней шары не поднимаются в небо, слишком сильные порывы. А жаль. Хотелось бы увидеть, как они летают над долинами. Но у ветра в Каппадокии свои планы.
Чем ближе мы подходили к самой крепости, тем отчетливее становилась ее форма. Это не просто гора, это целая система. Скала из туфа, прорезанная десятками отверстий, балконов, туннелей и окон. Туф — мягкий вулканический камень, в котором люди веками выдалбливали себе убежища и хранилища.
Название «Учхисар» переводится как «три крепости». Мы шли к самой известной из них, к той самой горе-крепости, которую видно за много километров. Она будто выросла из земли и держит все вокруг под собой.
Билеты стоили 500 лир на двоих, и людей тут было немало! Поторопились зайти, чтобы не гулять с автобусной экскурсией.
В скале угадывались комнаты, ступени, окна. Казалось, будто сама природа построила себе замок, а люди просто немного подправили формы.
Крепость изнутри выглядит как целый лабиринт уровней, переходов, пустот и пещер. Мы забирались всюду, куда пускали.
Туф оказался действительно мягким, можно было почти почувствовать, как легко древние жители прорезали проходы.
Удивительно, как все это держится. Ученые считают, что крепость использовалась как убежище начиная с IV века. Здесь можно было укрыться от налетов, переночевать, хранить запасы и поддерживать связь с подземными городами. Написано, что некоторые из туннелей вели к Гёреме.
Большая часть помещений недоступна, их просто не успели расчистить. Некоторые этажи замурованы, в основном верхние, потому что обваливались.
С высоты открывался такой вид, что дух захватывало! Вся Каппадокия лежала перед нами, как на ладони.
И стало понятно, почему именно здесь построили крепость.
Смотровые площадки на вершине крепости открывают обзор, который по праву сравнивают с полетом на воздушном шаре. С этой высоты Каппадокию видно практически всю. Можно представить, как когда-то тут текла лава. А потом как ветер точил мягкий туф столетиями. Как приходили люди и прятались в расщелинах. Как потом строили города, прорывали подземные туннели и прятались от захватчиков. Очень интересное место и его история.
После вида с вершины спуск в долину показался быстрым. Мы снова прошли мимо каменных арок, дверей, вырезанных прямо в туфе, и жилищ, которые до сих пор используются — у кого-то дом буквально в скале-столбе.
Обратный путь решили сделать интереснее — свернули в Долину голубей. Она начинается у подножия Учхисара и тянется до Гёреме, примерно четыре километра.
Тропа легкая, с плавными перепадами высоты и почти без людей.
Эта долина известна своими волнистыми скальными образованиями и пещерами, где веками разводили голубей.
Тропинок много, и каждая ведет в свою сторону. То к маленькой пещере вышли, то к смотровой, то в заросли шиповника забрели.
По долинам можно гулять бесконечно. Мы никуда не спешили, просто шли, смотрели по сторонам и наслаждались чудесами природы.
В скалах сохранились сотни гнездовых углублений. Голуби здесь были не только «почтой», но и помощниками: их помет использовали как удобрение на виноградниках.
Местные верят, что птицы не только удобряли виноградники, но и приносили очищение, удачу, связь с небом. Здесь вообще многое связано с небом и ветром.
Долина Голубей вывела нас к Гёреме.
Мы поднялись на одну из скал, и город показался сразу весь — с каменными домами, вырезанными окнами, дымом из труб и солнечными панелями на крышах отелей.
Что ж, раз мы дошли до города — значит можно и пообедать. Что понравилось нам в Гёреме — ресторанов огромное разнообразие, они практически везде. И никаких приставучих зазывал нет. Обслуживающие стоят или сидят у входа, они с удовольствием расскажут и заведут в зал, но только если туристы заинтересованы в этом.
Мы снова кушали мясо в горшочках и еще «Адана-кебаб». Это особый вид кебаба, родом из города Адана на юге Турции. Вкус у адана-кебаба яркий, пряный, иногда даже огненный. В нем очень много красного перца — сладкого и острого.
Еще очень понравилась «пиде» — длинная вытянутая лепешка, напоминающая лодочку, с начинкой внутри. Тесто у пиде мягкое, но с тонкой хрустящей корочкой по краям. Готовится обычно в каменных дровяных печках.
И конечно, дондурма. Турецкое мороженое дондурма — плотное, тягучее, но удивительно нежное. Не приторное, с мягким вкусом молока. Его подали с тыквой, орехами и щедрой порцией тягучего сиропа — все это растекалось по тарелке, благоухало и таяло одновременно.
А еще в Каппадокии я полюбила айран. Его принесли в металлическом, очень похожем на мельхиор, стакане. Пенистый, слегка солоноватый, он идеально дополнял кебаб. Без него острое мясо есть просто невозможно.
Вечером снова смотрели на долину Голубей, по которой мы шли, и на огни Гёреме через окна кемпера. У нас уже были планы на следующий день — пойдем в музей под открытым небом и на прогулку по Долине Кинжалов. Продолжение будет!