Иногда очень красивые места находятся случайно. Таким стала Матера в Италии.
В Матере мы остановились на одну ночь на маленькой кемперной парковке (40.68009, 16.62437), устроенной на бывшем гоночном треке. Когда-то здесь гоняли быстрые карты, а теперь на асфальтовом кольце ставят кемперы.
Место оказалось неожиданно удобным. Просторно, спокойно, и всего 5км до одного из самых удивительных городов Италии. К тому же хозяин парковки делал трансфер для гостей до старого города. И, чтобы не идти пешком вдоль дороги, мы поехали на микроавтобусе изучать Матеру.
Пока мы ехали, разговорились с хозяином парковки. И выбрали местом сбора смотровую площадку за городом, над каньоном. С площадки должен быть самый открыточный вид на город.
Несколько минут по обычным городским улицам, и вот мы уже в Матере. Дальше нужно было просто найти старый город -Сасси. Мы шли по спокойным улочкам, среди обычных домов, кафе и витрин магазинов. Побродили по центральной площади, и пошли дальше, совершенно не предполагая, что нас ожидает.
Увидели указатель «Sassi di Matera» и старинные арки под обычной площадью. Почему-то я не посмотрела заранее фотографии города, а только прочитала историю. Знала, что старый город будет очень старым и вырубленным в камне, а «Сасси-ди-Матера» переводится как «Камни Матеры».
Мы обошли площадь с древними колоннами, пытаясь найти спуск к ним. Но неожиданно услышали музыку и просто пошли посмотреть, кто там играет. А дальше произошло неожиданное -мы как будто прошли через невидимый портал.
Три узких арки, короткий проход, и мы вышли на балкон над огромным каменным амфитеатром. И вот перед нами Сасси-ди-Матера.
Каменные дома, будто вырастающие прямо из скалы. Лестницы уходят вниз и в стороны. Арки, переходы, террасы. Все из светлого камня и кажется одной единой конструкцией. Или огромной нарисованной декорацией к старинному фильму.
В Википедии написано, что Сасси визуально напоминает древний Иерусалим и местность вокруг него. Поэтому районы Старого города использовались во многих фильмах на христианскую тематику и не только. Город амазонок Темискира в фильме «Чудо-женщина» тоже снимался в Сасси-ди-Матера.
От смотрового балкона вниз уходит бесконечная сеть лестниц. Мы спускались сначала нерешительно -пытаясь понять, куда попадем и как устроен этот город.
Очень быстро поняли, что привычных дорог здесь почти нет. Вместо них сплошные ступени, переходы, маленькие площадки и узкие проходы между домами. Нам казалось, что мы спускаемся на улицу, но через несколько шагов лестница вдруг выходила на крышу дома.
Мы спускались все ниже, иногда останавливаясь на смотровых площадках. Снизу вверх Сасси выглядит еще удивительнее -как огромный каменный муравейник.
Матеру часто называют одним из самых древних постоянно населенных городов Европы. Люди жили здесь тысячи лет. Использовали пещеры из мягкого известняка скал как естественное убежище. Со временем простые пещеры начали расширять, соединять между собой, строить фасады, лестницы и переходы.
Долгое время жизнь здесь была очень тяжелой. Еще в середине XX века многие семьи жили в пещерах без воды и электричества. Матеру даже называли «позором Италии». Но постепенно все изменилось. В 1950-е годы власти города переселили большинство жителей из пещерных домов в современные здания на холме. Город начали восстанавливать, пещеры отреставрировали, и сегодня Матера считается одной из самых необычных исторических достопримечательностей Италии и входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Теперь в старых пещерах открыты маленькие гостиницы, кафе, магазины сувениров и мастерские. Но каменный лабиринт Сасси по прежнему выглядит очень древне.
Сасси ди Матера состоит из двух районов: Сассо-Баризано (Sasso Barisano) и Сассо-Кавеозо (Sasso Caveoso). Их разделяет холм Чивита (Civita). Это самая старая и высокая часть города. Именно на вершине этого скалистого гребня возвышается Кафедральный собор Матеры — главная достопримечательность старого города.
С площади перед собором открываются панорамные виды на оба района старого города. И если нам сначала казалось, что Сасси это своеобразная чаша, по стенкам которой выстроены дома-пещеры, то поднявшись на холм Чивита, мы увидели еще один район, спускающийся в другую сторону, к скальному ущелью.
И, чтобы добраться до места сбора на трансфер, нам надо было пройти весь этот район, перейти через реку внизу и подняться по противоположной стороне ущелья. Но времени до темноты было много, и мы пошли смотреть скальные церкви.
В Матере около 150 пещерных храмов, вырубленных в мягком туфе. Они объединяют латинские и византийские традиции, и знамениты своими древними фресками.
Санта-Мария-ди-Идрис (Santa Maria de Idris) -самая фотографируемая церковь, вырубленная в скале Монтерроне. Внутри она соединена узким проходом с еще более древним скальным храмом -Сан-Джованни-ин-Монтерроне.
San Giovanni in Monterrone буквально спрятана внутри огромного туфового утеса Монтерроне, который возвышается над районом Сассо-Кавеозо. Первоначально это была отдельная крипта, основанная между X и XIII веками. Потом она долго служила баптистерием для соседней церкви Сан-Пьетро-Кавеозо.
Примерно в 1803 году церковь соединили узким искусственным коридором с соседней церковью Санта-Мария-де-Идрис (церковь снизу этого огромного камня, перед небольшой площадью). Теперь можно зайти в Идрис и через проход попасть в более древний Сан-Джованни. Или наоборот.
Еще в городе огромное количество разных смотровых площадок. И мы с восторгом заходили практически на все. А когда стало смеркаться, пошли в сторону ущелья Gravina.
Из Сасси идет хорошо заметная пешеходная тропа практически на дно каньона. И самый эффектный способ пересечь ущелье, на дне которого течет речка -перейти его по подвесному мосту.
Мост соединяет Сасси-ди-Матера с противоположным склоном -Парком Мурджия. Мост довольно узкий и слегка раскачивался, когда мы по нему шли. Высота над рекой около10 метров.
На противоположном склоне ущелья тоже находятся древние пещеры. В них раньше жили пастухи и монахи-отшельники. Все открыто и можно свободно заходить куда хочешь.
Но самое красивое, за чем переходят на эту сторону ущелья -это панорама. Отсюда Матера видна целиком, во всей своей красоте.
У нас оставалось полчаса до заката и сорок минут до времени сбора на верхней смотровой площадке. Мы нашли большой теплый камень на одном из выступов скалы и уселись наблюдать, как зажигаются огоньки в домах-пещерах.
Сначала загорелись буквально пара огоньков, почти незаметных. Потом еще и еще.
Свет медленно разливался по склону, заполняя пещеры, окна и террасы. И вот уже вся Матера светится мягким теплым светом, превращаясь в настоящую каменную сказку.
И это было так красиво! Когда стало совсем темно, мы поднялись к смотровой площадке (40.6640, 16.6175), где уже ждал микроавтобус.
День получился насыщенным. Матера очень понравилась, а закат на панорамной площадке оставил сильное впечатление.
Вот так иногда простая транзитная остановка становится изюминкой путешествия.