Сегодня стартовал лыжный сезон 20/21. Запустили подъемники, отретрачили склоны. Даже работают два кафе с горячими напитками. Любители горных лыж собрались в Банско, чтобы насладиться пустыми и идеально красивыми трассами.
А вчера трассы готовили к началу сезона. И следующий важный участник подготовки склонов — это специальная снегоукатывающая машина на гусеничном ходу, используемая для подготовки горнолыжных склонов — ратрак.
Слово “ратрак” сленговое и происходит от названия первой машины этого типа, продававшейся в Европе в 1960-е годы. Изначально это были американские машины фирм «Thiokol» и «LMC», продаваемые под торговой маркой «Ratrac». В 1990-е годы конечная буква «с» была заменена на «k» и машина стала называться «Ratrak». Официально они называются «piste machine», а в Америке их называют «snow cat».
В основе ратрака лежит конструкция лесозаготовительного трактора, адаптированная для работы в суровых зимних условиях. У ратрака очень широкие гусеницы, больше метра. Сами машины изготавливают из легких материалов, и благодаря широким гусеницам они создают небольшое давление на снег. Кабины маленькие, утепленные и почти полностью прозрачные для хорошего обзора.
Для очень крутых склонов используют машины с тросом. Ратрак зацепляет свой трос в верхней точке и с помощью лебедки может с легкостью скользить по склону, выравнивая снег.
Спереди у ратрака “отвал” — широкий ковш, которым он выравнивает набитые за день бугры, свежий снег или настреляные снежными пушками горки. Сзади у машин специальные плоские насадки-фрезы. Они перемешивают и выравнивают снег, создают так любимый всеми лыжниками “вельвет” — ребристую поверхность. Насадки меняют — и вот уже ратрак делает идеально ровную лыжню для беговых лыж.
Когда ратраки работают на склоне — оторваться от действия невозможно. Особенно если их два или больше. Такая неповоротливая машина в действии очень проворная и даже можно сказать грациозная.
Для развлечения туристов есть “снежное такси” — с большими пассажирскими кабинами. Кто ж откажется покататься на таком чуде техники!
Обычно ратраки выходят на гору вечером, когда закончился “катательный день” и все горнолыжники покинули трассы. И поздно ночью из Банско видна вереница светлячков-фар на склонах. А перед началом сезона ратраки работали днем и мы смогли полюбоваться ими.
Трое суток, пока в городе шел дождь, гору засыпало снегом. Выпал метр свеженького пухляка.
Мы воспользовались двумя днями идеальной погоды и неработающими подъемниками, чтобы прогуляться по нашим лыжным трассам в снегоступах и на лыжах-скитурингах.
Все фото наших красивых гор можно посмотреть тут: наш Зимний спорт 20/21